We hebben het in ons hoofd gehaald om deze zomer met de caravan op vakantie te gaan. Daarvoor was bij mij enige mentale omschakeling nodig. De caravan was voor mij een suffe sleurhut voor senioren, synoniem voor truttigheid en een ANWB Platina lidmaatschap. Deels klopt dat ook, er zijn tv programma’s over, maar tot mijn verbazing zijn er in mijn omgeving massa’s jonge gezinnen die het geweldig vinden. En waar heb ik het eigenlijk over, ik ben zelf een oude zak met een Platina lidmaatschap.
Lang geleden, in de vorige eeuw, ben ik al eens met een caravan op pad geweest. Dat ging toen heel anders dan nu. Ik had de beschikking gekregen over een aftandse afdanker met een legendarische Citroen DS (de ‘Snoek’) ervoor. Alles te leen gekregen. Nu mag je een gegeven paard niet in de bek kijken, laat staan een geleend paard. Maar deze stonk wel behóórlijk uit z’n muil.
Te joviaal
Het ging zo: op een verjaardagsfeestje had een kennis van mijn tante aan mijn vader beloofd dat hij de caravan en de auto mocht lenen voor twee weken vakantie. Die kennis was een aardige man, maar hij had al wat borreltjes op en werd kennelijk te joviaal. Later probeerde hij wat terug te krabbelen, maar dan moet je net mijn vader hebben, die zet door. Mijn vader had geen rijbewijs, dus kwam het erop neer dat ik uiteindelijk met ouders, jongste zus en vriendin met de caravan naar Denemarken moest rijden. Maar dat ging zomaar niet, zo bleek al gauw.
Coverbanden
Met mijn beste vriend en raadgever haalde ik de Citroën en de caravan op. Er moest natuurlijk even geoefend worden met de bijzondere manoeuvres. Dat ging allemaal redelijk, maar we kwamen er gaandeweg achter dat er twee versleten banden van verschillende grootte onder zaten. Wat nu? Zo konden we niet weg!
De vriend stelde voor om tweedehands banden in een obscuur zaakje op het Waterlooplein te kopen. Voor de zekerheid deden we er dan ook een binnenband in. De banden werden voorzien van een nieuw loopvlak en heetten ‘coverbanden’. Geen ‘coverbands’, dat is wat anders.
Dit fenomeen kom je bij personenauto’s niet meer tegen, maar bij vrachtauto’s schijnt het nog heel normaal te zijn, omdat die banden nieuw veel duurder zijn. Regelmatig zie je zo’n loopvlak dan ook los op de vluchtstrook liggen.
Bobbel in de vloer
De Citroën DS liep prima, met dien verstande dat ik er om de paar honderd kilometer een liter olie bij moest gooien. Maar verder een fantastische auto. Alleen de rem was even wennen. Dat was geen pedaal, maar een bobbel in de vloer, zeg maar de clitoris van de Citroën. Die moest je heel voorzichtig beroeren, anders vloog je meteen met je kop door de voorruit. Dat is dus even een weetje, voor het geval u nog eens het ultieme voorrecht krijgt om in zo’n auto te rijden.
Na dit alles geregeld te hebben, werd de caravan volgestouwd met spullen en de Citroën met de hele familie.
Ik besef nu dat we destijds totaal niet op de hoogte waren van zaken als kogeldruk, maximumsnelheid, evenwichtige belading, technisch toelaatbare massa, maximaal toegelaten trekgewicht en het precies waterpas zetten van de caravan op een camping. Niettemin hadden wij een geweldige vakantie, want het bleef mooi weer. Ik heb nog wel een paaltje bij een Duits benzinestation omgereden, maar dat heeft niemand gemerkt. En de caravan had toch al krassen.
Caravan en Citroën hebben wij na thuiskomst redelijk ongeschonden kunnen retourneren. De joviale kennis werd naar tevredenheid beloond met voldoende flessen alcohol.
Vloggend met de caravan op vakantie
Tegenwoordig gaat het allemaal anders. Ik zie van die (kennelijk kinderloze) jonge stellen met hun caravan of camper vloggend door Europa reizen en bijna wekelijks op YouTube verslag doen. Zoals Tijn en Marcha, die ons een opgewekt verslag met Limburgs accent presenteren hoe zij zich op smalle Italiaanse wegen op weg naar de camping totaal vastrijden met hun caravan. Met het zweet in mijn oksels moet ik toezien hoe zij zich hier uit gingen redden. Maar zij bleven kalm. Dat moest ook wel, want vloekend en tierend vloggen mag niet van YouTube. En zeker niet in het Limburgs. Ik zag mijn caravanzomer met iets meer optimisme tegemoet.
Tai chi Chinezen
Wel irritant zijn de reclames op YouTube, zoals van die kale Temu-Chinezen met grote spierbundels. Die gaan de oude mannen met Platina lidmaatschap (zoals ik) vertellen hoe ze met behulp van Tai chi hun buikje moeten wegtrainen. Dat vind ik dan toch weer te confronterend.
Ik zie het verband ook niet, want die Chinees heeft helemaal geen caravan. Laat staan dat hij weet hoe je hem Tai Chi-gewijs moet inparkeren.
